Innovar es reinventarse: Alberto Alfaro en el podcast Escenas de Innovación

Innovar es reinventarse: lo que casi 30 años dirigiendo empresas tecnológicas enseñan sobre innovación

Alberto Alfaro, gerente de Tecnológica CCS, ha participado en el episodio 7 de Escenas de Innovación, el podcast de Silvia Zubeldía, consultora de innovación y fundadora de IMAGO Innovation. Cada episodio parte de una película para hablar de innovación y empresa. En este caso, El Rey León.

La conversación trata de cómo se sostiene la innovación durante décadas, de las decisiones que se toman sin tener toda la información y de lo que supone dirigir una empresa en un sector que cambia constantemente.

Si prefieres escucharlo en formato podcast, está disponible en Spotify: https://open.spotify.com/episode/26qgXwqtckhBnPFMMLIYQK]

Estas son las ideas principales de la conversación.

De técnico a empresario: «Algo tienes que tener para querer emprender»

Alberto empezó como analista en proyectos financieros. El salto a dirigir su propia empresa no fue un plan trazado de antemano.

«Yo no nací empresario», explica. «Vas cogiendo proyectos. Cuando te has nutrido de ellos, quieres escalar a otro, y a otro. Y llega el momento en que dices: ahora tengo que hacerlo de una manera personal, con empresa.»

Lo que le llevó hasta ahí, según él, fue algo previo a cualquier estrategia: las ganas de aprender y el disfrute del trabajo.

Ni hardware ni software: hoy se vive del servicio

Una parte de la conversación explica por qué, en el sector tecnológico, reinventarse no es una opción.

Cuando Alberto empezó, vender un ordenador garantizaba años de actividad a una empresa. Ese modelo se mantuvo durante mucho tiempo. Después llegó el software, y vender un ERP aseguraba la facturación. Hoy la situación es otra.

«Hoy en día ni vives del hardware ni vives del software. Es de servicios. Y cada día te tienes que reinventar.»

El reto es que formarse en cada nueva tecnología cuesta tiempo y dinero, y ese esfuerzo tiene que recuperarse. Lo sorprendente, según Alberto, es cuánto ha habido que reinventarse en una profesión todavía tan joven.

Hakuna Matata, sí. Pero con responsabilidad

Alberto eligió El Rey León como película de referencia.

«Si tuviera que resumirla en una sola frase, para mí El Rey León es el ciclo de la vida. Quedarse estancado es fracaso, es no evolucionar.»

Su lectura del Hakuna Matata va más allá del «no te preocupes». Reconoce su valor: afrontar con positividad los fracasos, empresariales o personales, ayuda a gestionar la frustración. Pero marca el límite: «La vida no es Hakuna Matata. Es momentos de Hakuna Matata.»

El punto de inflexión de la película, cuando Rafiki obliga a Simba a mirar su pasado, lo traslada a la empresa. Siempre hace falta alguien que te haga ver la realidad. Y después hace falta saber leerla, afrontarla y tomar decisiones.

Lo que una empresa no puede perder mientras cambia

Si una empresa cambia constantemente, ¿qué debe conservar para seguir reconociéndose? Para Alberto, la respuesta son las personas.

«Una empresa no se hace por mucho capital, ideas o producto que haya. Hacen falta clientes, precios, servicio. Pero todo esto lo hacen personas.»

Y junto a las personas, la formación, el conocimiento y el sentido de pertenencia. Son los valores que, en su opinión, determinan si una empresa sigue adelante.

La IA: quitar tareas repetitivas y ayudar a decidir

Sobre la convivencia entre el conocimiento acumulado y las nuevas tecnologías (datos, automatización, inteligencia artificial), Alberto es claro: la IA, en sus distintas formas, sirve para liberar tiempo de tareas repetitivas y para ayudar a tomar decisiones.

También reconoce el reto que supone. Hoy es más fácil que nunca que un equipo joven y con talento, apoyado en la IA, ponga en aprietos a empresas con largas trayectorias.

Y añade una reflexión que va más allá de la tecnología: «Creo que sobramos ya ingenieros y científicos, y hace falta sociólogos y psicólogos.» Si la tecnología no sirve a las personas, no cumple su función.

Decisiones difíciles

Preguntado por la decisión más dura que ha tomado, Alberto recuerda la crisis de 2009 como uno de los momentos más complicados. Hubo que tomar medidas difíciles, y el equipo las respaldó. «Es una de las razones por las que hoy podemos estar aquí.»

Es lo que Alberto llama «la soledad de la gerencia»: decisiones que a veces van en contra del propio criterio, pero que se toman por el bien común.

A menor escala, esas decisiones son diarias. Hay productos en los que se apostó y que el mercado acaba superando. En esos casos, «es mejor perder que más perder». Con ciclos de vida cada vez más cortos, retirarse a tiempo también forma parte de innovar.

Cómo medir la innovación sin un KPI de manual

En la empresa no hay un indicador que puntúe la innovación de 0 a 10. Se mide de otra forma: con la supervivencia.

«Me pregunto qué tengo que hacer para estar vivo dentro de cinco años, empresarialmente hablando.»

De esa pregunta salen las decisiones: qué cambiar, qué incorporar, qué mejorar y qué retirar. Después se evalúa el resultado. ¿Se ha ganado cuota de mercado? ¿Ha mejorado la satisfacción de clientes y de empleados? Si la suma es positiva, la innovación ha funcionado.

La barrera de las pymes: el retorno

¿Qué frena a una pyme que quiere digitalizarse? Para Alberto, sobre todo, el retorno de la inversión.

Las pequeñas empresas y los autónomos soportan barreras legislativas, económicas y de recursos humanos. En ese contexto, cualquier inversión tecnológica tiene que justificar lo que aporta.

Por eso, antes de incorporar tecnología, conviene analizar dónde genera valor de verdad en tu empresa. Es el enfoque con el que trabajamos en consultoría informática: primero los procesos, después la herramienta.

Solo no eres nada: el valor de cooperar

Junto a la apuesta por la I+D+i, Alberto señala la cooperación como uno de los pilares de la empresa.

«Solo no eres nada. La unión hace la fuerza. Uno más uno en cooperación es más de dos.»

Nadie puede saber de todo. Cada empresa debe ser experta en algo y compartir lo que puede aportar a otras. Esa lógica se extiende a los centros tecnológicos y las universidades: la investigación básica da lugar a la aplicada, y de ahí nacen la innovación y la mejora.

Un consejo para la pyme que no sabe por dónde empezar

«Nadie en el vientre de su madre sabe leer.»

Reinventarse implica aceptar que habrá dificultades. Cuando empiezas algo, todo el mundo te anima. Cuando aparece un problema, es cuando te encuentras solo. Eso es emprender, y hay que asumirlo.

Quizá por eso Alberto vuelve una y otra vez a la misma idea: «Innovar es, sobre todo, reinventarse y decidir seguir el camino.»

Gracias a Silvia Zubeldía e IMAGO Innovation

Queremos agradecer a Silvia Zubeldía y a IMAGO Innovation la invitación a Escenas de Innovación y el cuidado con el que preparan cada conversación. Unir cine e innovación es una forma distinta de contar lo que muchas veces no cabe en un informe.

Puedes ver el episodio completo en YouTube o escucharlo en Spotify, y seguir el resto de episodios del podcast.